无土栽培的本质是利用基质固定植株，让植物根系直接接触营养液，可避免土壤传染的病虫害及连作障碍。与土壤栽培相比，无土栽培还具减少农药用量，提高农作物产量和品质，并省肥、省水、省工。无土栽培最突出的特点是经济效益高，目前发达国家温室作物生产90%采用无土栽培，温室无土栽培西红柿亩产量达到了3-4万公斤，获得了极大的经济效益。中国农科院蔬菜花卉研究所利用有机生态无土栽培技术，生产西红柿亩产量达到1.3万公斤，亩纯收入1.5万元。
所谓有机生态型无土栽培技术是指不用天然土壤，而使用基质，不用传统的营养液灌溉植物根系，而使用有机固态肥并直接用清水灌溉作物的一种无土栽培技术。有机生态型无土栽培设施系统，由栽培槽和供水系统两部分构成。在实际生产中栽培槽用木板、砖块或土坯垒成高15-20厘米、宽48厘米的边框，在槽底铺一层聚乙烯塑料膜。可供栽培两行作物。槽长视棚室建筑形状而定，一般为5-30米。供水系统可使用自来水基础设施，主管道采用金属管，滴灌管使用塑料管铺设。有机生态型基质可就地取材，如农作物秸杆、农产品加工后的废弃物，木材加工的副产品等都可按一定比例混合使用。为了调整基质的物理性能，可加入一定比例的无机物，如珍珠岩、炉渣、河沙等，加入量依据需要而定。有机生态型无土栽培的肥料，以一种高温消毒的鸡粪为主，适当添加无机化肥来代替营养液。消毒鸡粪来源于大型养鸡场，经发酵高温烘干后无菌、无味，再配以磷酸二铵、三元复合肥等，使肥料中的营养成分既全面又均衡，可获得理想的栽培效果。无土栽培属于高效农业，一次性设备投资较大，营养液的配制、调整与管理都要求有一定的专业知识，需专门培训才能掌握。
