塑料温室大棚属保护栽培设施，需要人为创造适宜各种蔬菜生长发育的环境条件，在北方主要于春提前栽培、夏遮阳栽培、秋延后栽培。塑料大棚在设计和建造时，一是要考虑各种作物的栽培环境，二是要兼顾操作管理方便、结构牢固、使用耐久等。具体的设计要从以下几个方面考虑:
I.塑料温室大棚建造场地的选择大棚棚址要选在背风向阳、土质肥沃、水灌充足、水质尤污染、空气清洁、无烟尘、交通方便、东西南气面附近无高大建筑物或树木遮阳的地方。
2.塑料温室大棚的方向设计从光照强度和接受较多的太阳辐射能来考虑，大棚东西向延长要比南北向延长更好些。
3.塑料温室大棚的面积从有利栽培环境的光、温、水、肥、气等综合因素考虑，北方地区大棚的面积宜在600一800平方米.但是有些地以，风害较少，为了使春提前栽培更加能提前15一30天，采取多层覆盖(如河南内黄县东庄镇采用5层覆盖早春生产西瓜)，大棚面积增加到800 - 1800平方米。这种大面积的大棚在生产实践中得到应用，并且取得了成功。
4.大棚的宽度设计大棚宽度又称跨度，其设计要从建棚材料和栽培管理两方面考虑，即要坚固耐久，又要便于操作管理。在北方地区，大棚进行喜温性蔬菜栽培时，要尽量减少其受冻的边缘效应比例，并且有利于各种栽培因素的调节，大棚宽度要比南方大棚设计得要宽，南方一般设计为6一8米，而北方一般设计为8一14米。其中竹木、水泥预制件混合结构的大棚，宽度多数为12米;钢管拱梁组装的大棚，多数设计为10米;水泥预制拱梁组装的大棚设计为8米。
5.塑料温室大棚的高度塑料大棚的弧形脊高和两侧的肩高.直接影响大棚结构的坚固性以及采光、保温、作业管理等性能。竹木、水泥混合结构设有立柱的大棚，因荷载能力较强，一般脊高设计为1.8米，肩高约l米。钢管拉花拱梁、钢管组装·及水泥预制拱梁的大棚，为了具备一定的抗风、抗雪能力及良好的采光性，要求其曲率达到0.15一0.2。棚体曲率过小，积雪不易自然滑落，加重棚体负荷，甚至把棚压卧。无立柱大棚和脊高一般设计为2.5一3米。脊高增加，棚内温度变化趋势稳定，利于田间作业，但早春升温慢，对早熟栽培不利。
