蔬菜的育苗时期是根据保护设备类型、蔬菜种类、是否分苗、计划定植时期、管理方法和苗龄等决定的。同类蔬菜，要求机上定植期，则温室育苗晚于阳畦。在早春露地栽培中，喜温的果菜必需在断霜后定植，耐寒性强的叶菜可提前20天至一个月，如想再提前定植，必须准备相应的防寒条件。育苗中需进行分苗的蔬菜，每一次分苗要增加缓苗生长所需的5~10天的育苗期，但在相同育苗设备和同种蔬菜，其育苗时期也有一定幅度，这与育苗场所的土质、地势及育苗技术中的温度管理水平有关。例如对番茄育苗研究证明，不同温度管理下，达到相同定植苗龄所需育苗时间不同，而总积温数相近，也就是说，为培育出大小和充实程度相近的幼苗，育苗苗龄（天数）和温室水平有密切关系，水景医务室早控制稍低些，则育苗时间社会意识长一些。不论育苗时期长些或短些，早养苗或晚养苗，应该掌握一个原则，就是到定植期秧苗达到适宜中苗龄和壮苗水平。
壮苗标准有二：一为生态的，即长相；二是生理的，即适应性。
生态标准：枝叶健壮，茎粗，节短，色深，叶厚而有光泽，根系粗壮，支根发达。果菜类出现花蕾（番茄、茄子长出6~8片叶，大椒10~12片叶，黄瓜展开4~5片真叶，甘蓝、菜花6~8片叶，豆类展开一片复叶）。
生理标准：生理活性较强，茎叶中含有较多的营养物质，细胞内含糖量高，原生质的粘性较大，幼苗对环境适应性抗逆性都较强，定植后再生能力好，吸收能力强，能迅速缓苗生长。
